Oggi potete passeggiare liberamente per Galata, imboccare la strada che preferite e uscire per un caffè a tarda notte. Eppure, appena un secolo e mezzo fa, questo non era possibile: Galata era circondata da mura e le sue porte venivano chiuse di notte. Il nome del nostro hotel — La Porta, ovvero «la porta» — deriva da questa storia. E la cosa più bella è che le sue tracce sono ancora visibili, persino dal tetto del nostro hotel.
Un quartiere le cui porte si chiudevano di notte
Le mura di epoca genovese costituivano un vero confine attorno a Galata. L'area all'interno della torre e delle mura era chiamata Galata, mentre la parte superiore era nota come Pera; il passaggio tra questi due mondi avveniva attraverso queste porte. E questo assetto durò molto più a lungo di quanto si possa immaginare: persino nel 1853, le porte delle mura venivano chiuse di notte, proprio come nel periodo genovese. In quegli anni era inoltre vietato camminare per le strade dopo il tramonto senza una lanterna.
In altre parole, una «porta» a Galata non era un dettaglio architettonico, ma un'istituzione che scandiva il ritmo della vita quotidiana. Se la porta era aperta, la città era aperta; se era chiusa, la giornata era finita.
Perché le mura furono demolite?
Nella seconda metà del XIX secolo, era necessario collegare Galata e Pera e integrare il quartiere nella città in crescita. Le riforme municipali illuminarono le strade, aprirono nuove vie, fecero passare il Tünel attraverso la collina — e le mura storiche pagarono il prezzo di questi progetti. La loro demolizione avrebbe permesso sia l'integrazione con il resto della città sia la creazione di entrate attraverso la vendita delle aree liberate.
Cosa rimane? Prima di tutto i nomi: strade come Büyük Hendek, Küçük Hendek e Lüleci Hendek conservano il ricordo dei fossati delle mura. Poi le pietre: resti di mura e piccole torri, per lo più in rovina, in vari punti del quartiere. E Yanıkkapı, con la sua iscrizione di sette secoli — l'ultima porta rimasta in piedi, da cui deriva anche il nome del nostro marchio.
Oggi, quando si parla di Galata, viene in mente un'unica torre; eppure, lungo le mura, molte torri proteggevano la città. Solo tre sono giunte in piedi fino a noi: sulla cima di una è stata costruita una casa, mentre un'altra ha ospitato per anni una bottega del ferro. I piccoli resti di torri visibili dalla terrazza di La Porta sono tracce di questa rete difensiva che un tempo circondava l'intero quartiere.
La storia vista dal tetto
È qui che inizia l'aspetto più speciale di La Porta. Dalla terrazza all'ultimo piano dell'hotel, la Torre di Galata e il Corno d'Oro appaiono nella stessa inquadratura — due simboli di Istanbul in un solo sguardo. Ma gli ospiti più attenti notano anche un terzo elemento: piccoli resti di torri e mura in rovina, all'interno del panorama.
È un privilegio insolito. La maggior parte delle vedute mostra la città di oggi; questa ne rivela contemporaneamente gli strati: i resti di strutture difensive del XIV secolo, la torre eretta insieme alle mura genovesi nel 1348 e, sullo sfondo, le acque del Corno d'Oro. Mentre sorseggiate il vostro caffè del mattino, state in realtà leggendo la mappa di Galata attraverso sette secoli.
La colazione nel cuore di questo panorama
Per gli ospiti che soggiornano a La Porta, la colazione viene servita proprio su questo tetto, presso La Porta Roof: buffet libero ogni mattina dalle 07.00 alle 10.30. Nelle prime ore del giorno, la luce colpisce la torre di lato, i traghetti iniziano a passare mentre il Corno d'Oro è ancora quieto e il quartiere si risveglia lentamente. Fare colazione guardando le rovine può sembrare ambizioso, ma a Galata la storia è così quotidiana — si mescola al panorama del vostro tavolo.
Inoltre, la terrazza non è limitata all'orario della colazione: è aperta ai nostri ospiti per tutto il giorno. Questo significa che potrete vedere il panorama in tre diversi momenti della giornata. Al mattino la luce arriva da est e la torre appare nitida; nel pomeriggio il Corno d'Oro risplende, ed è il momento più tranquillo per riposare i piedi dopo una visita; al tramonto la luce si abbassa, le ombre delle rovine si allungano e la città diventa arancione. Vi consigliamo di salire circa mezz'ora prima del tramonto — è il momento in cui Galata è più generosa.
Entrare dalla porta
C'è qualcosa di piacevole nel soggiornare in un hotel che porta il nome di una porta: in un quartiere le cui porte un tempo si chiudevano di notte, ora le porte sono sempre aperte per voi. Camminate, perdetevi, rientrate tardi nella notte — le mura sono state abbattute da molto tempo.
Fonte: "Barnathan Apartmanları" (Çiğdem Oğuz, Nar Yatırım, 2016) e archivio del marchio Meroddi.
