Quando indichiamo l’indirizzo di Meroddi Galata Mansion, diciamo “Serdar-ı Ekrem Caddesi”. Ma quando il nostro edificio fu costruito, questa strada aveva un altro nome: Yazıcı Sokak. E quel nome antico conserva la traccia di un mestiere oggi quasi dimenticato nel quartiere.

La strada delle tipografie

Nella Galata del XIX secolo, questa strada ospitava tipografie litografiche — laboratori di stampa su pietra. Qui venivano stampate mappe, annunci, documenti commerciali ed etichette; dal mattino alla sera, la strada profumava d’inchiostro e carta. La gente la chiamò in base al suo mestiere: Yazıcı, stampatore. È così che nascono i nomi delle strade a Galata — Tımarcı deriva dalla cura dei cavalli, Otçu dal pascolo e Yazıcı dalla scrittura. In questo quartiere, le insegne sono come lapidi di antichi mestieri — ma, per fortuna, del tipo più allegro.

Habitation Yazıcı: il primo nome della nostra dimora

Il nostro edificio sorse all’inizio degli anni 1890 al numero 47 di questa strada e venne registrato nei documenti dell’epoca come Mansion / Habitation Yazıcı — Dimora Yazıcı. Con influenze architettoniche francesi, l’edificio faceva parte di una storia tipica del suo tempo: una delle prime esperienze di vita in appartamento per la classe media ottomana, che passava dalle dimore in legno a rischio d’incendio agli appartamenti in muratura. Famiglie abituate alla vita in dimora sperimentarono qui un modo di vivere fino ad allora visto soltanto nelle città europee: appartamenti separati sotto lo stesso tetto, una scala comune e vicini di porta.

La strada dei buoni vicini

Yazıcı Sokak non era una strada qualunque; alla fine del XIX secolo, qui si susseguivano gli edifici residenziali più alti e imponenti di Istanbul. Poco distante sorgeva il magnifico edificio con cortile fatto costruire dalla famiglia del banchiere belga Helbig, oggi noto come Doğan Apartmanı; nei dintorni si innalzavano gli edifici Zellich, Vasiliadis, Camondo e Zarif. Banchieri, stampatori e la nuova classe media cittadina condividevano una strada: l’età d’oro cosmopolita di Galata si viveva qui nella sua forma più intensa.

Un nuovo nome: il titolo di un comandante in capo

Con il tempo, le tipografie si trasferirono e la strada fu ribattezzata con il titolo del leggendario comandante in capo della Guerra di Crimea: Serdar-ı Ekrem. Abbiamo raccontato anche la storia di Ömer Lütfi Lattas Paşa, che portava quel titolo — anche il caffè al piano terra porta il suo nome. Il nostro edificio si trova così all’incrocio di due nomi: il nuovo nome della strada sulla sua porta e l’antico mestiere della strada nella sua identità.

Il nostro suggerimento agli ospiti che soggiornano oggi al Galata Mansion è questo: prendete il vostro caffè del mattino e fate una breve passeggiata lungo la strada. Date un’occhiata al cortile del Doğan Apartmanı e osservate le antiche facciate sopra le vetrine. A ogni passo, percorrete due strade insieme — la Serdar-ı Ekrem di oggi e Yazıcı, il cui fantasma profuma ancora d’inchiostro.

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