Οι άνθρωποι παίρνουν το όνομά τους στη γέννηση και συνήθως το κρατούν. Τα κτίρια, όμως, αλλάζουν ανάλογα με τους ιδιοκτήτες τους· τα ονόματά τους ξεχνιούνται και ξαναγράφονται. Το κτίριο όπου βρίσκεται το Meroddi Barnathan είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτής της αλλαγής: μέσα σε έναν αιώνα, αναφέρθηκε με τουλάχιστον τέσσερα διαφορετικά ονόματα — και τελικά επέστρεψε στο πρώτο του.

1892: Barnathan

Όταν το κτίριο ολοκληρώθηκε το 1892 και το 1893, πήρε το όνομα της οικογένειας που το ανήγειρε: Barnathan. Αυτός ήταν ο κανόνας της εποχής· αν ο ιδιοκτήτης ήταν μη μουσουλμάνος, το κτίριο έφερε το επώνυμό του, ενώ αν ήταν μουσουλμάνος, προσέθεταν τον τίτλο "Bey" στο όνομα εκείνου που το είχε κατασκευάσει. Στους γαλλικούς εμπορικούς καταλόγους, το κτίριο καταγράφεται μαζί με τους κατοίκους του υπό τον τίτλο "Maison Barnathan".

Μετά τον πόλεμο: Appartements Vlahioti Antoine

Ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος άλλαξε όχι μόνο τη δημογραφική σύνθεση της γειτονιάς, αλλά και τον χάρτη της ιδιοκτησίας. Ένα μέρος της οικογένειας Barnathan έφυγε από την Κωνσταντινούπολη πριν από τον πόλεμο και οι υπόλοιποι στα τέλη της δεκαετίας του 1920· η οικογένεια διασκορπίστηκε σε μια γεωγραφία που εκτεινόταν από την Αμερική έως τη Βραζιλία. Στον τελευταίο εμπορικό κατάλογο που εκδόθηκε πριν από τον πόλεμο, το κτίριο ονομάζεται ακόμη Barnathan· στον πρώτο κατάλογο μετά τον πόλεμο, ωστόσο, εμφανίζεται ένα νέο όνομα: Appartements Vlahioti Antoine.

Δεκαετία του 1960: Halil Hamit Apartmanı

Από τη δεκαετία του 1930 και έπειτα, οι Halil Arda και Hamit Karaorman, αμφότεροι δικηγόροι, άρχισαν να αγοράζουν μία προς μία τις μετοχές που είχαν διασκορπιστεί ανάμεσα σε πολλούς κληρονόμους. Η πρώτη πώληση έγινε το 1932 και η διαδικασία εξαγοράς διήρκεσε έως το 1960. Στο τέλος, το κτίριο είχε ουσιαστικά χωριστεί στα δύο και οι κάτοικοι του Γαλατά το αποκαλούσαν «η πολυκατοικία δύο αδελφών ονόματι Halil και Hamit» — παρότι τα αρχεία δείχνουν ότι οι δύο δικηγόροι προέρχονταν από διαφορετικές οικογένειες. Στα επίσημα έγγραφα, το κτίριο αναφέρεται αυτή την περίοδο ως Hamit Bey Apartmanı και στη συνέχεια ως Halil Hamit Apartmanı. Το δεύτερο τμήμα έλαβε αργότερα την ονομασία Demir Apartmanı.

Η μοναδική απόδειξη που έμεινε στην πέτρα

Καθώς τα ονόματα άλλαζαν, ένα πράγμα δεν άλλαξε ποτέ. Δύο λέξεις χαραγμένες πάνω από τη δεύτερη είσοδο περίμεναν σιωπηλά ολόκληρο τον αιώνα: "Barnathan Han". Ενώ έγγραφα, τίτλοι ιδιοκτησίας και κατάλογοι έδιναν στο κτίριο νέα ονόματα, η πέτρα επέμενε στη δική της αλήθεια.

Γι’ αυτό, μετά την αποκατάσταση, η επιστροφή του πρώτου ονόματος στο κτίριο δεν ήταν για εμάς απλώς μια επιλογή μάρκετινγκ· ήταν η αναγνώριση αυτού που η πέτρα είχε ήδη γράψει. Σήμερα, όσοι περνούν τις πόρτες του Meroddi Barnathan διασχίζουν τόσο το 1892 όσο και όλα τα ονόματα που μεσολάβησαν.

Γιατί έχουν σημασία τα ονόματα;

Επειδή το όνομα ενός κτιρίου φέρει σε μία μόνο λέξη ποιος το ανήγειρε, σε ποια κοινότητα ανήκε και πώς άλλαξε η πόλη. Γι’ αυτό πήραμε το όνομα Meroddi από μια επιγραφή επτά αιώνων: στον Γαλατά, τα ονόματα δεν είναι τυχαία. Σβήνονται, καλύπτονται — αλλά όταν έχουν γραφτεί μία φορά στην πέτρα, κάποιος θα έρθει ξανά να τα διαβάσει.

Πηγή: "Barnathan Apartmanları" (Çiğdem Oğuz, Nar Yatırım, 2016). Για να μείνετε στο κτίριο που ξαναβρήκε το όνομά του: Meroddi Barnathan →