Ένα λεπτό από τον Πύργο, θέα της Κωνσταντινούπολης από τη βεράντα

Από τον 13ο αιώνα, οι Γενουάτες έσκαψαν μπροστά από τα τείχη του Γαλατά τάφρους πλάτους δεκαπέντε μέτρων για να προστατευθούν από επιθέσεις από τη στεριά. Στην πόλη έμπαινε κανείς από πύλες που υψώνονταν πάνω από τις τάφρους και έκλειναν τη νύχτα για ασφάλεια. Porta Comego, Porta Chiera, San Antonio... Κάθε πύλη είχε ένα όνομα και μια ιστορία, που την αφηγούνταν οι επιγραφές και τα οικόσημα από πάνω της.

Το ξενοδοχείο μας είναι από τα κοντινότερα κτίρια στη θέση μιας από τις μεγαλύτερες τάφρους — ο δρόμος Μπουγιούκ Χεντέκ, η «Μεγάλη Τάφρος», φέρει το όνομά της ώς σήμερα. Σε αυτό το σημείο, στους πρόποδες του Πύργου του Γαλατά, μία από τις πύλες των τειχών βρισκόταν κατά πάσα πιθανότητα λίγα βήματα από εμάς.

La Porta — «η πόρτα» στα ιταλικά — παίρνει το όνομά του από αυτή την κληρονομιά. Στον μεσαιωνικό Γαλατά, το πέρασμα από την πύλη σήμαινε να αφήνεις τον θόρυβο της ημέρας έξω από τα τείχη. Η υπόσχεσή μας στους επισκέπτες που περνούν σήμερα το κατώφλι του La Porta είναι η ίδια: αφήστε το βάρος της πόλης στην πόρτα.