Menschen erhalten ihre Namen bei der Geburt und behalten sie meist ein Leben lang. Bei Gebäuden ist es anders: Ihre Namen ändern sich mit ihren Eigentümern, werden vergessen und neu geschrieben. Das Gebäude, in dem sich Meroddi Barnathan befindet, ist ein eindrucksvolles Beispiel für diesen Wandel: Innerhalb eines Jahrhunderts trug es mindestens vier verschiedene Namen — und kehrte schließlich zu seinem ersten zurück.
1892: Barnathan
Als das Gebäude 1892 und 1893 fertiggestellt wurde, erhielt es den Namen der Familie, die es errichten ließ: Barnathan. Das entsprach der damaligen Regel: War der Eigentümer nicht muslimisch, trug das Gebäude seinen Familiennamen; bei muslimischen Eigentümern wurde dem Namen des Bauherrn der Titel "Bey" hinzugefügt. In französischen Handelsverzeichnissen ist das Gebäude mit seinen Bewohnern unter der Überschrift "Maison Barnathan" aufgeführt.
Nach dem Krieg: Appartements Vlahioti Antoine
Der Erste Weltkrieg veränderte nicht nur die Bevölkerungsstruktur des Viertels, sondern auch die Eigentumskarte. Ein Teil der Familie Barnathan verließ Istanbul vor dem Krieg, der Rest Ende der 1920er Jahre; die Familie zerstreute sich über ein Gebiet, das sich von Amerika bis Brasilien erstreckte. Im letzten vor dem Krieg veröffentlichten Handelsverzeichnis heißt das Gebäude noch Barnathan; im ersten Verzeichnis der Nachkriegszeit erscheint jedoch ein neuer Name: Appartements Vlahioti Antoine.
Die 1960er Jahre: Halil Hamit Apartmanı
Ab den 1930er Jahren begannen Halil Arda und Hamit Karaorman, beide Rechtsanwälte, die unter zahlreichen Erben verteilten Anteile einzeln aufzukaufen. Der erste Verkauf fand 1932 statt; der Erwerbsprozess dauerte bis 1960. Am Ende war das Gebäude faktisch zweigeteilt und unter den Bewohnern Galatas als "das Apartmenthaus zweier Brüder namens Halil und Hamit" bekannt — obwohl die Unterlagen zeigen, dass die beiden Anwälte aus unterschiedlichen Familien stammten. In offiziellen Dokumenten erscheint das Gebäude in dieser Zeit zunächst als Hamit Bey Apartmanı, später als Halil Hamit Apartmanı. Der zweite Block erhielt zu einem späteren Zeitpunkt den Namen Demir Apartmanı.
Der einzige Beweis, der im Stein blieb
Während die Namen wechselten, blieb eines unverändert. Zwei Worte, über dem zweiten Eingang eingemeißelt, warteten still durch das ganze Jahrhundert: "Barnathan Han". Während Papiere, Eigentumsurkunden und Verzeichnisse dem Gebäude neue Namen gaben, blieb der Stein bei seiner eigenen Wahrheit.
Deshalb war es für uns nach der Restaurierung nicht bloß eine Marketingentscheidung, dem Gebäude seinen ersten Namen zurückzugeben; es bedeutete anzuerkennen, was der Stein bereits geschrieben hatte. Wer heute durch die Türen von Meroddi Barnathan tritt, geht über 1892 und über all die Namen hinweg, die dazwischen kamen.
Warum sind Namen wichtig?
Weil der Name eines Gebäudes in einem einzigen Wort trägt, wer es errichten ließ, zu welcher Gemeinschaft es gehörte und wie sich die Stadt veränderte. Deshalb haben wir auch den Namen Meroddi einer sieben Jahrhunderte alten Inschrift entnommen: In Galata sind Namen kein Zufall. Sie werden gelöscht, überdeckt — doch wenn sie einmal in Stein geschrieben stehen, kommt irgendwann jemand, um sie wieder zu lesen.
Quelle: "Barnathan Apartmanları" (Çiğdem Oğuz, Nar Yatırım, 2016). Um in dem Gebäude zu übernachten, das seinen Namen wiedererlangt hat: Meroddi Barnathan →
