L’indirizzo di Meroddi Bağdatlıyan porta uno dei nomi di strada più eloquenti di Istanbul: İlk Belediye Caddesi. Nella maggior parte delle città, le strade prendono il nome da fiori, uccelli o eroi; qui, invece, il nome della via è letteralmente un certificato di nascita istituzionale. Fu infatti proprio in cima a questa salita che venne fondato il primo municipio della Turchia in senso moderno.

Il sesto di Parigi, il primo di Istanbul

Nel 1857-58, l’amministrazione ottomana divise la capitale in quattordici distretti municipali e il primo a entrare in funzione fu quello di Galata-Beyoğlu. Il nome dato a questo primo municipio è sorprendente: Altıncı Daire-i Belediye. Perché il primo municipio istituito veniva chiamato «sesto»? Perché il nome non nasceva dall’ordine, ma dall’ammirazione: il modello era il celebre Sixième Arrondissement di Parigi. In qualità di istituzione che illuminava le strade, apriva vie e cartografava il quartiere, il Sesto Ufficio Municipale trasformò il volto di Galata. Gli abitanti, a loro volta, diedero alla via che conduceva all’edificio municipale non il titolo dell’istituzione, ma un nome che ne riconosceva il primato: İlk Belediye.

Alla guida dell’istituzione che diede il nome alla via vi era anche una figura storica: il primo presidente del Sesto Ufficio Municipale, Edward Blacque — questa strada era dunque anche il percorso quotidiano verso il lavoro del primo sindaco moderno di Istanbul.

I gemelli di Karanfil Sokak

Gli edifici gemelli che oggi compongono il nostro hotel sorsero su questa via tra il 1895 e il 1905, nell’allora chiamata Karanfil Sokak. Nelle mappe assicurative del 1905, entrambi gli edifici sono registrati come «Bağdatlıyan Apartmanı». Il loro committente, Ohannes Bağdatlıyan, era un abitante di Istanbul di origine armena che ricoprì incarichi di alto livello nella burocrazia ottomana e la cui carriera arrivò fino a Berlino. Come molti esponenti benestanti dell’epoca, non abitò qui personalmente; i gemelli furono progettati come moderne abitazioni in affitto del loro tempo, rappresentanti su questo versante della rivoluzione degli appartamenti di Galata.

Nei documenti compare anche un interessante dettaglio architettonico dell’epoca: un ponte di ferro che si estendeva dal Sesto Ufficio Municipale a Karanfil Sokak. Collegando fisicamente il municipio e la strada, questo ponte era quasi una prova d’acciaio del legame racchiuso nel nome della via.

Tre nomi in una strada, una sola storia

Karanfil Sokak, İlk Belediye Caddesi, Bağdatlıyan — tre nomi, tre strati della stessa salita. Camminando tra le facciate gemelle del nostro hotel, esplorate in realtà allo stesso tempo: il primo municipio dell’Impero ottomano, fondato guardando a Parigi; la visione di città moderna di un burocrate; e una tradizione di edifici residenziali in piedi da oltre un secolo. I nomi delle strade sono talvolta i libri di storia più brevi; questa via ne è uno degli esempi migliori.

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