Hay una embriaguez particular en llegar por primera vez a una ciudad: cada sonido es nuevo, cada aroma desconocido, y la memoria intenta registrar todo a la vez. El escritor francés Pierre Loti, que llegó a Estambul en el siglo XIX, anotó estos primeros instantes — y el lugar que describió son las mismas laderas donde hoy se encuentran nuestros hoteles.
Un Beyoğlu en agosto
La escena que relata Loti transcurre en un día de verano. Un ruidoso barrio de Taksim en las alturas de Beyoğlu; trajes europeos que “atacan” la vestimenta de Oriente; mucho calor y un sol intenso. Un viento tibio que levanta polvo entre las hojas amarillentas de agosto; los gritos de los vendedores de fruta; calles repletas de uvas y sandías... El escritor dice que estas imágenes de sus primeros momentos en Estambul quedaron grabadas en su mente.
Si se observa con atención, Loti no describe un monumento ni un paisaje; describe la multitud, el aroma y el sonido. La ciudad lo recibió no con sus edificios, sino con su vitalidad.
¿Por qué sigue resultando familiar?
Estas líneas vienen de hace casi ciento cincuenta años, pero resultan extrañamente familiares. También hoy, quien llega a Galata se encuentra primero con el sonido: la campana del tranvía, el pregón de un vendedor ambulante, las conversaciones que se multiplican en las calles estrechas. Las tardes de verano siguen siendo cálidas y polvorientas; los puestos de fruta todavía se desbordan sobre la acera.
En la época en que escribía Loti, estas laderas estaban en plena transformación: las murallas habían sido derribadas, se había inaugurado el Tünel, y los primeros edificios de apartamentos comenzaban a alzarse. El escritor coincidió con una de las décadas más dinámicas de la ciudad — las fachadas que hoy llamamos “tejido histórico” eran entonces completamente nuevas.
Su propia primera mirada
Una sugerencia: durante su primera hora en Galata, guarde el teléfono en el bolsillo y limítese a mirar durante quince minutos. La inclinación de la cuesta, el sonido de las persianas, el aroma del café, la cola que sube hacia la torre. Eso fue lo que hizo Loti — y después escribió.
Siempre les decimos lo mismo a nuestros huéspedes: este barrio no se entiende planificándolo, sino recorriéndolo a pie. Instálese en su habitación, deje su bolso y salga. Su primera impresión es tan valiosa como la de un escritor francés.
Fuente: “Apartamentos Barnathan” (Çiğdem Oğuz, Nar Yatırım, 2016). Para alojarse en el corazón de Galata: Hoteles Meroddi →
