Μία από τις ερωτήσεις που μας κάνουν συχνότερα οι επισκέπτες μας είναι: «Τι σημαίνει Meroddi;» Είναι ιταλική λέξη, επώνυμο ή απλώς ένας επινοημένος, ευχάριστος ήχος; Η απάντηση είναι γραμμένη πάνω σε μια πέτρα που στέκει στο ίδιο σημείο εδώ και επτά αιώνες, μόλις μερικές εκατοντάδες μέτρα από τα ξενοδοχεία μας.
Η τελευταία πύλη που σώζεται
Η Γαλατά ήταν κάποτε μια πόλη περιτριγυρισμένη από τείχη. Αυτά τα τείχη της γενουατικής περιόδου περιέβαλλαν τη συνοικία και οι πύλες τους έκλειναν τη νύχτα — μια πρακτική που συνεχίστηκε έως τη δεκαετία του 1850. Στο δεύτερο μισό του 19ου αιώνα, καθώς η πόλη μεγάλωνε και η Γαλατά συνδέθηκε με την Πέρα, μεγάλο μέρος των τειχών κατεδαφίστηκε· έμειναν μόνο ονόματα δρόμων όπως Büyük Hendek και Küçük Hendek, καθώς και διάσπαρτα κατάλοιπα.
Το πολυτιμότερο από αυτά τα κατάλοιπα είναι η πύλη που στέκει ακόμη σήμερα στην οδό Yanıkkapı: η τελευταία σωζόμενη πύλη των τειχών της Γαλατά. Και πάνω της βρίσκεται μια επιγραφή που χρονολογείται από τον 14ο αιώνα.
Δύο οικογένειες στην πέτρα
Σύμφωνα με την επιγραφή, αυτή η πύλη κατασκευάστηκε κατόπιν παραγγελίας δύο εξέχουσων αριστοκρατικών οικογενειών της συνοικίας: της οικογένειας D'Auria και της οικογένειας De Merude. Τα οικόσημα και των δύο οικογενειών διακρίνονται ακόμη στην πέτρα. Το όνομα της οικογένειας De Merude, που αναφέρεται στις πηγές και ως Merode ή Merodii, ζει έτσι εδώ και επτά αιώνες στην πέτρα της Γαλατά.
Το Meroddi προέρχεται από το όνομα αυτής της οικογένειας.
Γιατί αυτό το όνομα;
Όταν αναζητούσαμε ένα όνομα για μια συλλογή ξενοδοχείων, είχαμε μπροστά μας δύο δρόμους: να βρούμε μια ουδέτερη, κομψή λέξη που θα μπορούσε να λειτουργεί παντού — ή να πάρουμε το όνομά μας από τον τόπο όπου εκτυλίσσεται η ιστορία μας. Επιλέξαμε το δεύτερο, επειδή όλα τα ξενοδοχεία μας στεγάζονται σε ιστορικά κτίρια της Γαλατά και του Beyoğlu, λίγες εκατοντάδες μέτρα από αυτή την επιγραφή. Από τα Barnathan Apartments του 1892 έως το κομψό Maison Madeleny της Πέρας, κάθε κτίριό μας έχει το δικό του όνομα, τη δική του εποχή και τη δική του ιστορία. Μας φάνηκε σωστό το όνομα που συγκεντρώνει αυτές τις ιστορίες κάτω από μία στέγη να προέρχεται από την παλαιότερη γραπτή πέτρα της συνοικίας: όχι αλυσίδα, αλλά συλλογή· όχι σύνθημα, αλλά επιγραφή.
Αν θέλετε να δείτε την επιγραφή
Η Yanıkkapı βρίσκεται στο χαμηλότερο τμήμα της Γαλατά, προς την πλευρά του Perşembepazarı, και ο δρόμος περνά ακόμη σήμερα μπροστά από την πύλη. Με έναν σύντομο περίπατο από την περιοχή γύρω από τον Πύργο του Γαλατά, μπορείτε να σταθείτε μπροστά στην πέτρα όπου γράφτηκε το όνομά μας πριν από επτακόσια χρόνια. Ζητήστε οδηγίες από τις ρεσεψιόν μας και, στην επιστροφή σας, συνεχίστε να ανακαλύπτετε τα άλλα στρώματα της συνοικίας — την ιστορία του Barnathan χαραγμένη στην πέτρα και το Tünel που περνά κάτω από το ξενοδοχείο μας.
Πριν από επτά αιώνες, η οικογένεια το όνομα της οποίας φέρουμε ανέθεσε την κατασκευή μιας πύλης. Κι εμείς ανοίγουμε πόρτες στους ίδιους δρόμους — αυτή τη φορά για τους επισκέπτες μας.
