Misafirlerimizin en sık sorduğu sorulardan biri şudur: "Meroddi ne demek?" İtalyanca bir kelime mi, bir soyadı mı, yoksa uydurulmuş hoş bir ses mi? Cevap, otellerimizin birkaç yüz metre ötesinde, yedi yüzyıldır aynı yerde duran bir taşın üzerinde yazılıdır.

Ayakta kalan son kapı

Galata, bir zamanlar surlarla çevrili bir şehirdi. Ceneviz döneminden kalan bu surlar semti kuşatır, kapıları geceleri kapatılırdı — öyle ki bu uygulama 1850'lere kadar sürdü. On dokuzuncu yüzyılın ikinci yarısında şehir büyüyüp Galata ile Pera birbirine bağlanınca surların büyük bölümü yıkıldı; geriye Büyük Hendek, Küçük Hendek gibi sokak adları ve tek tük kalıntılar kaldı.

O kalıntıların en değerlisi, Yanıkkapı Sokak'ta bugün de ayakta duran kapıdır: Galata surlarının hayatta kalan son kapısı. Ve üzerinde, on dördüncü yüzyıldan kalma bir kitabe durur.

Taştaki iki aile

Kitabeye göre bu kapı, semtin ileri gelen iki soylu ailesi tarafından yaptırılmıştır: D'Auria ailesi ve De Merude ailesi. İki ailenin armaları bugün hâlâ taşın üzerinde seçilebilir. Kaynaklarda adı Merode ya da Merodii olarak da geçen De Merude ailesinin adı, böylece yedi yüzyıldır Galata'nın taşında yaşıyor.

Meroddi, işte bu ailenin adından türetilmiştir.

Neden bu ad?

Bir otel koleksiyonuna ad ararken önümüzde iki yol vardı: her yerde işleyebilecek nötr, parlak bir kelime bulmak — ya da adımızı, hikâyemizin geçtiği yerden almak. Biz ikincisini seçtik; çünkü otellerimizin hepsi bu kitabenin birkaç yüz metre yakınında, Galata ve Beyoğlu'nun tarihi yapılarında yaşıyor. 1892 tarihli Barnathan Apartmanları'ndan Pera'nın zarif Maison Madeleny'sine kadar her binamızın kendi adı, kendi devri ve kendi hikâyesi var. Bu hikâyeleri tek çatı altında toplayan ismin de semtin en eski yazılı taşından gelmesi bize doğru geldi: zincir değil, koleksiyon; slogan değil, kitabe.

Kitabeyi görmek isterseniz

Yanıkkapı, Galata'nın aşağı kesiminde, Perşembepazarı tarafındadır ve kapının önünden bugün de yol geçer. Galata Kulesi çevresinden başlayan kısa bir yürüyüşle, yedi yüz yıl önce adımızın yazıldığı taşın önünde durabilirsiniz. Resepsiyonlarımızdan yol tarifini alabilir, dönüşte de bu semtin diğer katmanlarını — Barnathan'ın taşa işli tarihlerini, otelimizin altından geçen Tünel'i — keşfetmeye devam edebilirsiniz.

Adını taşıdığımız aile yedi yüzyıl önce bir kapı yaptırmıştı. Biz de aynı sokaklarda kapılar açıyoruz — bu kez misafirlerimize.